Guía del visitante de Palazzo Bo (Palacio Bo) y el Teatro Anatómico, Universidad de Padua: todo lo que necesita saber antes de visitar

¿Qué es el Palazzo Bo?

El Palazzo Bo es la sede histórica de la Universidad de Padua, fundada en 1222 y una de las universidades más antiguas de Europa. La universidad se trasladó a este edificio en 1493, y desde entonces ha sido su corazón administrativo y ceremonial, albergando hoy todavía el Rectorado y la Facultad de Derecho.

Su curioso nombre proviene del Hospitium Bovis, la Posada del Buey, que se alzaba en este lugar antes de que la universidad la absorbiera: un pequeño buey aún señala la entrada. Los visitantes acuden principalmente por los patios y salones renacentistas, y por el Teatro Anatómico de 1595, la primera sala permanente construida en el mundo para la enseñanza de la disección humana.

Breve historia: de la Posada del Buey a la sede de la universidad

La Universidad de Padua fue fundada en 1222 por estudiantes y profesores que se separaron de Bolonia en busca de una mayor libertad académica. Durante sus primeros dos siglos y medio no tuvo una sede única, hasta 1493, cuando se hizo cargo del Hospitium Bovis —la Posada del Buey—, una posada en Via San Biagio que dio al palacio su nombre perdurable.

La verdadera transformación llegó en la segunda mitad del siglo XVI, cuando el arquitecto Andrea Moroni reconstruyó el palacio en torno a un nuevo patio renacentista, el Cortile Antico, dando a la universidad la sede grandiosa y unificada que aún ocupa. Hoy sigue siendo el corazón administrativo de la Universidad de Padua.

El Cortile Antico y sus escudos heráldicos

El Cortile Antico, el Patio Antiguo, es el corazón arquitectónico del Palazzo Bo, reconstruido por Andrea Moroni a finales del siglo XVI. Dos niveles de logias con columnas lo recorren, y casi todas las superficies entre las columnas lucen un escudo heráldico tallado: cientos de ellos, desde los primeros siglos de la universidad hasta finales del siglo XVII.

Cada escudo del Cortile Antico honra a un rector, a un profesor o a una de las históricas «naciones» estudiantiles de la universidad, las asociaciones mediante las cuales se organizaban los estudiantes de un país determinado. Recorrer la logia es un censo de piedra del alcance internacional de la universidad, siglos antes de que la educación internacional se convirtiera en una frase de marketing.

Los dieciocho años de Galileo en Padua

Galileo Galilei fue nombrado profesor de matemáticas en Padua en 1592 y permaneció allí dieciocho años, hasta junio de 1610, años que más tarde calificaría como los más felices de su vida profesional. Aquí construyó sus propios telescopios y observó por primera vez las lunas de Júpiter, antes del pequeño libro que le dio renombre en toda Europa.

Galileo enseñaba en lo que hoy es el Aula Magna, el Gran Salón, y atraía a tal multitud que, según la tradición, sus propios alumnos le construyeron un alto atril de madera para que las filas del fondo pudieran verlo por encima de la sala. Ese atril se conserva hoy en la Sala dei Quaranta, al lado.

La Sala dei Quaranta y Elena Cornaro Piscopia

La Sala dei Quaranta, la Sala de los Cuarenta, toma su nombre de los cuarenta retratos de eruditos que enseñaron o estudiaron en Padua entre los siglos XIV y XIX, procedentes de más de veinte países y pintados por Gian Giacomo dal Forno. Aquí se conserva el propio atril de Galileo, construido para que los estudiantes pudieran verlo por encima de una sala abarrotada.

El 25 de junio de 1678, la noble veneciana Elena Lucrezia Cornaro Piscopia defendió un doctorado en filosofía vinculado a esta sala, respondiendo a preguntas sobre dos pasajes de Aristóteles elegidos al azar. El interés fue tan grande que el examen se trasladó a la catedral de Padua, y ella se convirtió en la primera mujer en todo el mundo en obtener un título universitario.

El Teatro Anatómico de 1595

El Teatro Anatómico fue encargado en 1594 e inaugurado en 1595 por Girolamo Fabrici d'Acquapendente, que ocupó la cátedra de cirugía y anatomía de Padua durante cincuenta años. Donde anatomistas anteriores, incluido Andreas Vesalius décadas antes que él, habían utilizado teatros temporales construidos y desmontados para cada disección, Fabrici construyó algo permanente: un empinado embudo de gradas de madera concéntricas en torno a un pequeño suelo central.

Inaugurado el 16 de enero de 1595, el teatro sigue siendo, esencialmente en su forma original, la sala de este tipo más antigua que se conserva en todo el mundo. Los cuerpos diseccionados aquí procedían de entre los ejecutados y, por costumbre, de fuera tanto de Padua como de Venecia, para que ninguna de las dos ciudades viera a uno de los suyos sobre la mesa.

William Harvey y el legado del teatro

William Harvey estudió en Padua desde diciembre de 1599 y se graduó como Doctor en Medicina en 1602, formado por el propio Girolamo Fabrici, fundador del Teatro Anatómico, que ya había descubierto estructuras valvulares en el interior de las venas. Harvey se llevó esa observación consigo a Inglaterra, donde alimentó su propia explicación de la circulación continua de la sangre.

La tradición anatómica de Padua siguió dando figuras emblemáticas después de Harvey: más de un siglo más tarde, Giovanni Battista Morgagni enseñó aquí y es recordado como el padre de la anatomía patológica moderna. El propio teatro permaneció en uso continuado hasta 1872, cuando la creciente escuela de medicina se trasladó finalmente a instalaciones construidas a propósito en otra zona de Padua.

Las salas del siglo XX de Gio Ponti

Desde finales de la década de 1930 hasta principios de la de 1940, bajo el rector Carlo Anti, la universidad encargó a Gio Ponti la remodelación de las salas ceremoniales de Palazzo Bo. Ponti diseñó alrededor de quinientas piezas individuales —sillas, escritorios, puertas, armarios— para el Rectorado, la Sala dei Quaranta, el Aula Magna y las cuatro salas de graduación, trabajando con Pietro Chiesa, de Fontana Arte, en la iluminación.

El resultado convive directamente con seis siglos de piedra y frescos más antiguos: suelos de terrazo a rayas y audaz mobiliario del siglo XX dentro de salas que Galileo aún reconocería por sus proporciones. Esta capa del palacio se muestra únicamente en la ruta de fin de semana y días festivos, junto a las salas históricas que ve todo visitante.

Qué incluye tu entrada

Su entrada reserva su plaza en una de las tres visitas: la visita Historical entre semana, la visita Palazzo Bo and Gio Ponti de fin de semana, o la entrada autoguiada de fin de semana. Las tres incluyen el Cortile Antico, el Aula Magna donde Galileo impartía clase, la Sala dei Quaranta con su atril y el Teatro Anatómico de 1595, contemplado desde su suelo original.

Las salidas guiadas se ofrecen en italiano e inglés — tú eliges el idioma al seleccionar tu horario — y todas las rutas cuentan con tarifas para adultos, seniors, jóvenes y familias. Dado que el Palazzo Bo sigue siendo un edificio universitario en funcionamiento, el recorrido exacto puede variar ligeramente en función de los eventos académicos.

Horarios de las visitas y cómo funciona la visita

De lunes a viernes, el Palazzo Bo solo puede visitarse con la visita guiada Histórica, con salidas en italiano a lo largo del día y en inglés actualmente a las 11:30, 13:30 y 16:30. Los sábados, domingos y festivos, la ruta guiada — Palazzo Bo y el Siglo XX de Gio Ponti — añade los interiores de los años 30–40, con salidas en inglés actualmente a las 11:30, 14:30 y 16:30.

Los fines de semana y festivos también puedes reservar la entrada sin guía, una entrada con horario reservado y puntos de audio del recinto. Elijas la ruta que elijas, el punto de encuentro es la taquilla entre los dos patios interiores del Palazzo Bo, a la que se llega desde la entrada de la Via VIII Febbraio: llega unos minutos antes de tu hora reservada.

Cómo llegar desde Venecia y desplazarse por Padua

Padua se encuentra en la línea ferroviaria principal entre Venecia y Milán. Los trenes directos salen de Venezia Santa Lucia cada 15 o 20 minutos y tardan tan solo 26 minutos en llegar a Padova. Desde la estación de Padova, el Palazzo Bo queda a unos 20 minutos a pie por Corso del Popolo, o a un breve trayecto en el tranvía de la línea SIR1 hasta la parada Ponti Romani, muy cerca.

Quienes vayan en coche deben contar con las habituales restricciones italianas de tráfico limitado en el centro histórico de Padua y prever aparcar en la periferia y entrar a pie. La posición céntrica del Palazzo Bo hace que la Capilla de los Scrovegni, la Basílica de San Antonio, el Orto Botanico y Prato della Valle queden todos a fácil alcance a pie o en tranvía.

Preguntas frecuentes